Non è un caso che la sporgenza, cioè la profondità di un lavabo standard, si sia stabilizzata nel tempo a circa 48 centimetri. Non solo le ceramiche per sanitari, ma anche i mobili che le accompagnano e persino i rubinetti sono di solito adattati a queste dimensioni.
Come per molte cose di uso quotidiano, questa standardizzazione è una conseguenza dell'industrializzazione. In passato, alcuni lavabi erano notevolmente più grandi. Poi, c'è stata una tendenza alla riduzione al minimo. Certo, come tutti sanno, gli appartamenti e quindi i bagni e i WC per gli ospiti sono diventati sempre più piccoli. Questa tendenza non si è fermata solamente a 48 centimetri: oggi esiste un gran numero di mini lavabi con una sporgenza di 37 o addirittura 25 centimetri, progettati appositamente per il piccolo WC per gli ospiti.