Ce n’est pas un hasard si la saillie, c’est-à-dire la profondeur d’un lavabo standard, s’est stabilisée au fil du temps à 48 centimètres environ. Les céramiques, ainsi que les meubles associés et les robinetteries sont généralement adaptés à cette dimension.
Comme pour de nombreux objets quotidiennement utilisés, cette normalisation est une des conséquences de l’industrialisation. Auparavant, certains lavabos étaient nettement plus grands. Une tendance à la minimisation est donc apparue. Cela n’a rien d’étonnant, car les appartements, et donc les salles de bains et les WC séparés, sont devenus, eux aussi, de plus en plus petits. Cette tendance ne s’est pas arrêtée à 48 centimètres: aujourd’hui, il existe un grand nombre de mini-lavabos avec une saillie de 37, voire de 25 centimètres, spécialement conçus pour les petits WC séparés.